Che cos’è l'Himono?

L’ Himono è una tecnica di cucina giapponese basata sul far essiccare parte dell'acqua contenuta nei pesci per garantire una lunga conservazione. Se il cibo fresco viene lasciato a temperatura ambiente, si deteriora rapidamente. Tuttavia, riducendo il contenuto di umidità al 35-40%, il pesce può essere conservato a lungo. Questo processo rallenta la crescita dei batteri, rendendo l’Himono un alimento molto popolare e facilmente reperibile nei supermercati giapponesi.

Perché è così buono?

La salatura è un fattore chiave nel conferire all’ Himono il suo sapore distintivo. Prima dell'essiccazione, il pesce viene immerso in sale o salamoia per rimuovere l'umidità e concentrare il suo sapore naturale. Con il tempo, le proteine ​​nei muscoli del pesce si dissolvono, creando una consistenza elastica. Gli enzimi che degradano le proteine ​​rilasciano una grande quantità di aminoacidi, gli ingredienti dell'umami, che esaltano il sapore del pesce. L'essiccazione al sole o meccanica forma una pellicola sulla superficie del pesce che trattiene questi preziosi ingredienti, rendendo l’ Himono ancora più delizioso.

I vantaggi dell' Himono

1. Aumenta l'umami: L'essiccazione riduce il contenuto di umidità e intensifica il sapore. Le proteine ​​cambiano e viene prodotta una grande quantità di acido inosinico, che è la fonte dell'umami.
2. Migliora i nutrienti: Essiccare il pesce alla luce solare aumenta la produzione di vitamina D, essenziale per l'assorbimento del calcio, favorendo un'adeguata nutrizione.
3. Conservazione a lungo termine: Mentre il pesce crudo si deteriora rapidamente, l’ Himono può essere conservato per periodi più lunghi grazie alla riduzione dell'umidità.
4. Consistenza unica: Trattato con acqua salata, l’ Himono trattiene più acqua durante la grigliatura rispetto al pesce crudo, creando una consistenza succosa e distintiva.

Tipi di Himono

• Tenpi-Boshi (essicazione al sole): L'essiccazione al sole forma una pellicola di componenti aromatici sulla superficie del pesce. Questo metodo produce acido glutammico e amminoacidi, ingredienti dell'umami, che rendono l’ Himono delizioso e conferiscono un colore ambrato unico e caratteristico.
• Ichiya-Boshi (essicazione notturna): Essiccato senza esposizione solare, l'Ichiya-Boshi ha un sapore delicato poiché il grasso non si ossida. Stagionato a basse temperature, offre una consistenza simile al pesce crudo.
• Maru-Boshi: Il Maru-Boshi è un pesce essiccato senza rimuovere gli organi interni, permettendo di assimilare nutrienti aggiuntivi. Ideale per pesci piccoli come sgombri e sugarelli.
• Ni-Boshi: Ottenuto facendo bollire ed essiccare piccoli pesci, il Ni-Boshi è principalmente utilizzato per preparare il Dashi, ma può anche essere consumato direttamente.

Conclusione

L' Himono è un alimento molto popolare in Giappone, inventato secoli fa per conservare il pesce senza frigorifero. Oggi, grazie a questa tecnica tradizionale, i giapponesi possono gustare il Himono ricco di umami e dal sapore unico.